L'Hermione est une réplique de la frégate de Lafayette, dont la construction a démarré en 1997 à Rochefort. C'est à bord du bateau original que le marquis de Lafayette aida les insurgés américains.
La cloche des quarts
Au XVIIIe siècle, à l'époque de construction de l'Hermione, on trouvait deux cloches à bord du bateau.
La première, plus petite et installée au centre du bateau permettait de sonner les quarts. Pour annoncer le début des quarts (d'une durée de 4 heures), le chef des quarts piquait (faire sonner la cloche) 8 coups. À l'aide d'un sablier d'une durée d'une demi-heure, il venait ensuite piquer la cloche toutes les demies-heures de façon dégressive (7 coups, 6 coups…), jusqu'à la fin des quarts.
Lorsque les hommes du quart suivant entendaient les derniers coups de cloches, ils se préparaient pour pouvoir prendre la relève. Pour assurer une veille permanente à bord, la journée est répartie en quart – souvent au nombre de 6 – qui ont une durée de 4 heures.
Aujourd'hui, cette cloche est toujours utilisée, mais pour piquer seulement toutes les heures.
La cloche de la vie à bord
À l'avant de l'Hermione, on trouve une plus grosse cloche qui permettait d'annoncer les évènements de la vie à bord : repas, messe ou encore glas…
