Solar Voyager est un bateau autonome conçu pour traverser l'Atlantique depuis les États-Unis. D'une longueur de 4 m et large de 1 m, il est recouvert de deux panneaux solaires qui sont sa source d'alimentation principale. Ce 1er juin 2016, il a quitté la côte est des États-Unis pour rejoindre le Portugal (où la France en fonction des conditions météo) après une traversée de 4 mois, en fonction des conditions météorologiques.
Tout au long de son voyage, il diffusera des données par satellite sur sa position et sa trajectoire, à suivre ici. Il doit d'ailleurs suivre un trajet prédéfini en passant par des way-points, installés tout au long de son chemin.
Solar Voyager a été conçu Singapour, sa coque construite aux États-Unis et l'électronique fabriqué et assemblé à Singapour. La coque est fabriquée à base d'aluminium, ce qui donne un poids de 250 kg au bateau, mais assure plus de robustesse et de résistance aux chocs. Même s'il lèse le bateau en termes d'efficience, ce poids supplémentaire fournir l'inertie additionnelle pour assurer la stabilité du bateau.
Solar Voyager possède deux compartiments étanches scellés à l'intérieur de la coque qui permettent d'empêcher le bateau de couler dans le cas où les autres compartiments seraient compromis.
Des panneaux solaires en gage de propulsion
Ce bateau autonome est équipé de 240 Watts de panneaux solaires, qui permettent de générer jusqu'à 7 kWh par jour en été ou jusqu'à 3 kWh par jour en hiver. Il avancera à une vitesse maximale de 5 km/h.
Une couverture satellite
Le bateau est relié à la constellation de satellites Iridium, qui lui permet d'avoir une couverture satellitaire mondiale partout sur terre, à travers tous les continents. Avec 66 satellites en orbite, Solar Voyager est capable de transmettre sa position de n'importe où.
Le projet de deux amis
Ce projet a vu le jour dès 2013 de l'idée d'Isaac Penny et Christopher Sam, qui ont passé leur temps libre à concevoir leur bateau. Ils ont pu compter sur le soutien du Gloucester Maritime Heritage et Center et du port de Gloucester, Massachusetts et sur l'aide de de nombreuses personnes.
