Class40, la classe la plus attractive de la course au large

Le Class40 Crédit Mutuel de Ian Lipinski © Chloé Torterat

Sur la majorité des courses au large, la Class40 est toujours celle qui réunit le plus de participants ! La preuve en est avec la Route du Rhum 2018 ! Pourtant, sur cette Transat Jacques Vabre 2019, elle sera détrônée en nombre de participants par la classe IMOCA. Cette classe "accessible" attire de nombreux professionnels, mais aussi des pro-am.

Chloé Torterat Publié le 02-10-2019

C'est en 2004 que nait la Class40, avec l'ambition de rendre la course au large plus accessible. Ces monocoques de 12,19 m maximum sont à la frontière entre un Mini 6.50 et les grands IMOCA de plus de plus de 18 m. À l'aise en croisière comme en régate, ils sont conçus pour la haute mer et à dimension humaine.

Une classe attractive

Ce qui fait l'attrait de cette classe, c'est une jauge à la fois simple et rigoureuse. En effet, les évolutions technologiques sont tolérées, mais contraintes pour des raisons financières. C'est d'ailleurs pour cette raison qu'on trouve au sein de la Class40 professionnels aguerris et amateurs éclairés. Les premiers rêvent de belles carrières nautiques et investissent dans des bateaux à la pointe, qu'ils prennent le temps de développer et d'optimiser pour gravir les marches du podium, quand les autres souhaitent réaliser leurs rêves de large, et y arrivent avec des bateaux plus accessibles financièrement.

En 2006, à peine dix mois après la création de la jauge, 25 solitaires prennent le départ de la Route du Rhum. En 2018, elle est la classe la plus représentée de la flotte avec 53 participants (sur les 57 préinscrits). Un engouement tel que la classe a dû proposer une nouvelle méthode de sélection des coureurs pour la Route du Rhum 2022.

Hommes et femmes, français et marins internationaux se côtoient en Class40, qui est le fruit de la mixité.

Plus de 160 bateaux au sein de la classe

Plus de 160 voiliers sont sortis des chantiers, nés de la main de plus de 20 architectes internationaux. C'est au niveau des formes de carènes que les bateaux se distinguent le plus, notamment ces dernières années avec des étraves plus rondes (à l'image de Carac, de son "sistership" Veedol-AIC ou encore du tout dernier Crédit Mutuel de Ian Lipinski).

C'est le système de la "box-rule" qui détermine les caractéristiques des Class40. Ainsi, la longueur ne peut excéder 12,19 mètres, la largeur 4,50 mètres, le tirant d'eau 3,00 mètres, le poids 4 500 kg et la voilure au près 115 m2.

Un circuit dédié qui intègre les plus grandes courses au large

La Class40 possède un calendrier de courses denses avec des courses dédiées — comme le Défi Atlantique ou la 40 Malouine SACIB, lancées en 2019, mais aussi toutes les grandes courses transocéaniques françaises ou étrangères, comme la Route du Rhum ou la Transat Jacques Vabre.

Deux tours du monde dédiés à ces bateaux ont d'ailleurs été proposés à la classe, The Race Around et le Globe 40.