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Pour utiliser une radio VHF, fixe ou portative, une balise ou pour équiper un navire ou un bateau fluvial, avec des équipements radioélectriques, il est obligatoire de posséder une autorisation administrative. C'est l'ANFR (Agence Nationale des Fréquences Radio) qui gère cette demande d'autorisation pour le compte du ministère chargé de la mer.
Le MMSI est un code à 9 chiffres utilisé par certains équipements radiomaritimes et qui permet au centre de secours d'identifier le bateau et son propriétaire, notamment en cas de détresse. Grâce à ce code MMSI, les centres de sauvetage maritimes peuvent recueillir toutes les informations dont ils ont besoin pour organiser le sauvetage et agir rapidement.
