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A l'approche d'une écluse, les plaisanciers doivent se signaler auprès de l'éclusier dans le cas d'une écluse gardée ou de l'automatisme qui va commander la manœuvre. Selon les voies d'eau, on peut disposer d'une télécommande, passer devant une cellule de détection. Parfois l'on doit actionner une perche qui pend au dessus du chenal. La prise en compte de la demande est confirmée par des feux. En attendant l'ouverture des portes, il convient de rester à distance ou de s'amarrer au ponton d'attente pour attendre la bassinée.
Autour des bollards mais non nouées !
A l'ouverture des portes, le pilote guide le bateau entre les bajoyers (parois latérales de l'écluse) et les équipiers passent les amarres autour des bollards. Lorsque la chute est particulièrement haute, il peut s'agir de bollards flottants, ce qui évite les acrobaties, surtout dans les écluses montantes. Il est important de ne pas nouer les amarres que l'on aura à ajuster durant la sassée. Faute de quoi, le bateau pourrait rester pendu. C'est une erreur de débutant que l'on ne commet pas deux fois. Il n'empêche qu'avoir un bon couteau dans la poche est une sage précaution !
