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Les écluses à sas ont été érigées sur les voies d'eau pour permettre aux bateaux de franchir une déclivité, qu'il s'agisse de la chute créée par un déversoir ou de la pente qui autrement aurait affecté un canal. Le principe est ancien, mais Léonard de Vinci lui a donné sa forme actuelle d'un sas fermé par deux portes busquées pour mieux résister à la pression de l'eau.
Un sas entre haut et bas
Une écluse est donc composée d'un bassin maçonné, le sas, qui est fermé à l'amont et à l'aval par une paire de portes busquées, c'est à dire en forme d'accent circonflexe. La pointe est tournée vers l'amont, ce qui fait que la pression de l'eau tend à les maintenir fermement pressées l'une contre l'autre.
Un système de vannes, ou vantelles permet de remplir ou de vider le sas. Dans la plupart ...
