Navigations en Ecosse dans les Hébrides intérieures : entre îles, courants et distilleries.

Île de Gigha, Hébrides extérieures, Ecosse

Quelques 45 miles nous séparaient du nord de l'Irlande au Sud de l'île d'Islay, en Ecosse. Si ces deux pays sont proches de part leur géographie et leurs cultures, la navigation y est pourtant très différente. Nous sommes mi-juillet et après une ascension un peu "sport" de la côte Ouest irlandaise à jouer à cache-cache avec les coups de vents, la mystérieuse Ecosse dessine d'ores et déjà un programme débordant de belles promesses ...

De l'Irlande à l'Ecosse, une traversée estivale du canal Saint Georges

Ce fut une traversée des plus paisible pendant laquelle nous avons pu observer les mères guillemot de Troïl et pingouin Torda en pleine leçon d'éducation de leurs derniers nés.

Mères Guillemots et pingouins Torda avec leurs petits
Mères Guillemots et pingouins Torda avec leurs petits

Côté météo, on se serait cru en Méditerranée avec le luxe en prime de ne pas souffrir de la chaleur. C'est à la fois grisant et déroutant de se dire qu'en l'absence de paysage, une simple ligne d'horizon pourrait vous permettre de vous sentir n'importe où sur le globe. Le rappel à la réalité réside finalement, en premier lieu, dans la température de l'air et de l'eau ...

En l'absence de poste douanier, le passage de la frontière se concrétise par un changement de pavillon national, au bon soin du capitaine. Doit-on, en plus du pavillon écossais, ajouter le pavillon anglais ? "Yes Sir".

Hisser les pavillons en franchissant une frontière invisible
Hisser les pavillons en franchissant une frontière invisible

Les falaises du Sud Est de l'île d'Islay nous accueillent de manière presque cérémonieuse : trônant au dessus d'une mer belle et coiffée de massifs de bruyère sombres, nous longeons la côte, dévorant des yeux chaque détail du paysage de cette nouvelle contrée.

Côte Est de l'île d'Islay, cap sur Port Ellen
Côte Est de l'île d'Islay, cap sur Port Ellen

Nous faisons cap sur Port Ellen, notre première escale en terre écossaise. Nous passerons cette nuit dans le mouillage confortable de la baie faisant face au port, à quelques encablures du phare de Carraig Fhada. Le cadre est idyllique : d'un côté le phare suivi d'adorables petits cottages puis une forêt dense laissant place à la lande couleur parme au coucher du soleil. De l'autre ...

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