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Jean-Marie Patier est un marin amateur. Comme de nombreux plaisanciers, il aime la régate et la croisière. Mais sa route de plaisancier change quand il propose à Jean-Luc Van den Heede de l'accompagner pour rapatrier son voilier Adrien depuis l'Australie.
En 2003, le skipper Jean-Luc Van den Heede, surnommé VDH, tente de faire le tour du monde à l'envers sur un grand voilier en aluminium Adrien. Mais un démâtage le stoppe sous la Tasmanie qu'il arrive à rejoindre sous gréement de fortune. De là, il refait un mât de fortune avec un poteau trouvé sur place et embarque Jean-Marie pour un convoyage en double vers les Sables-d'Olonne. Une navigation qui durera 77 jours. Depuis les deux hommes sont devenus amis.
