Rapport MAIB : le défaut d'un winch électrique entraîne le décès du skipper

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En août 2025, un skipper expérimenté est mort à bord de son voilier au large de l'Ile de Wight. Le MAIB, l'équivalent anglais du BEA Mer, a publié un rapport préliminaire soulignant les causes techniques et les défauts d'installation d'un winch électrique.

Les faits : un drame en pleine mer

Le 5 août 2025, le voilier Mollie naviguait entre West Wittering et Poole avec quatre personnes à bord. Le skipper, Lyall Babington, 74 ans, citoyen néo-zélandais, avait quitté la Nouvelle-Zélande trois ans plus tôt pour un tour du monde. Vers 11 h, il annonce à son équipage vouloir hisser le solent pour progresser au près.

La drisse du solent était normalement renvoyée vers un winch électrique situé à l'arrière du cockpit, monté sur un meuble. Ces winches étaient activés par des interrupteurs au genou. Celui de tribord avait servi plus tôt pour héler l'annexe, et la drisse était restée lovée autour du tambour.

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