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Une production née de l'industrie ostréicole
Fils de marin et charpentier de marine, Guy Ocqueteau a lancé son chantier naval en 1948 au bord du chenal d'Ors, sur l'île d'Oléron. A ses débuts, la production est centrée sur des Lasses, des bateaux à fond plat de 6 mètres de longueur, puis des barques de 8 mètres à motorisation inboard. Eloigné de tous réseaux électriques, les machines du chantier fonctionnent à l'essence, si bien que le chantier brûle entièrement en 1952.
Tout en supervisant la reconstruction de son chantier, Guy Ocqueteau exploite également un parc ostréicole et prend quotidiennement la mer.
Conscient des problématiques inhérentes aux pêcheurs professionnels, Guy Ocqueteau se forge la réputation de fabriquer des bateaux sécurisants et confortables, capables de sortir dans toutes les conditions.
En 1962, le chantier s'essaye à la commercialisation du ZEF, un petit voilier en polyester de 4 mètres. Une visite au salon nautique de Paris en 1963 conforte Guy Ocqueteau dans son idée de se lancer sur le marché grandissant de la plaisance, et d'orienter sa production vers des coques en fibres de verre.
Un tournant vers la production de série pour le marché de la plaisance
Guy Ocqueteau adapte son outil productif tout en conservant sa production de coques en bois. L'année suivante, il expose sur le salon de Paris le Matelot, un petit voilier de 3.97 mètres, qui est commandé à une vingtaine d'exemplaires en quelques jours.
Ocqueteau lancera par la suite toute une série de petits bateaux de plaisance à moteur hors-bord : Moussaillon, Novices, Marin, Gabier, Hunier. Entre 1969 et 1970, le chantier déménage et s'agrandit, afin de répondre aux besoins productifs grandissants.
En 1971, Ocqueteau lance l'Ostrea 850, le premier bateau à moteur conçu à la fois pour des professionnels de la mer et des plaisanciers. Son immense cockpit arrière et ses qualités marines attirent de nombreux pêcheurs.
Le Boum, le best-seller du chantier oléronais
Début 1970, Guy Ocqueteau dessine un petit bateau à moteur simple, léger et équipé d'une carène semi-planante à bouchain vif. Baptisé Boum et décliné en trois longueur, il remporte un succès commercial immédiat. Fabriqué à 4 500 exemplaires, le Boum est encore à ce jour une des plus belles réussites de l'industrie du nautisme.
Du voilier au 1er timonier de pêche-promenade
Avec la collaboration de l'architecte Gilles Gahinet, Guy Ocqueteau lancera deux modèles de trimarans à voile et plusieurs half-tonners. Barrés par Patrice, le fils de Guy, ces bateaux remporteront plusieurs titres sur le championnat des multicoques de l'époque.
En 1983, le chantier lancera son premier timonier de pêche promenade, l'Aliénor 615, qui est proposé en version hors-bord et inboard. Ce modèle sera le premier d'une grande lignée de timoniers qui feront la renommée du chantier.
Quelques difficultés sur un marché concurrentiel
Si Guy Ocqueteau était un concepteur et un marin reconnu, la gestion administrative du chantier n'était pas son fort. Mal conseillé, il est contraint de déposer le bilan en 1982. Le chantier est repris par le Vendéen Jeanneau, qui connaît à son tour des difficultés dans les années 90.
Ocqueteau reprend son indépendance en 1995, sous la houlette de Jean-Pierre Melleir, ancien directeur financier de Jeanneau. Le chantier se concentre sur la production de bateaux dédiés à la pêche, en particulier les timoniers. Ocqueteau lancera successivement les timoniers 645, 695, 705, 715, 735 et 745, qui seront complétés par une gamme Range Cruiser, qui bénéficie d'un équipement de confort un peu plus fourni.
Une référence dans la construction en infusion
En 2000, Ocqueteau se spécialise dans la fabrication en infusion avec le procédé IFH pour Infused Fiberglass Hull. Le chantier oléronais est alors le seul chantier fabriquant des bateaux de plaisance à moteur de moins de 10 m avec coque en infusion sous vide de fibres de verre et sandwich de balsa.
L'infusion était à l'époque limitée aux voiliers de course ou à l'aérospatiale, et cette technique apporte une rigidité et une légèreté supérieures, et donc un meilleur rendement.
Une gamme optimisée pour la pêche côtière
Après de nouveaux soucis financiers, la société, le chantier a été intégré en 2020 à la société Pinball Boat, qui fabrique un catamaran électrique-hybride. Ocqueteau a rationalisé sa gamme afin de recentrer son offre.
Le chantier propose actuellement quatre modèles à son catalogue, entre 6 et 8m. Baptisés Ostrea, ils sont disponibles en version hors-bord. Seul L'Ostrea 700 est proposé en version inboard diesel.
Visant un marché de niche, la gamme Ostrea s'inscrit dans la continuité de l'histoire du chantier, en proposant des bateaux marins et fiables, destinés à ceux qui naviguent toute l'année.
