/ 
Une machine taillée pour la victoire
Pour sa quatrième participation à la Route du Rhum, le skipper belge Gilles Buekenhout a pris le départ à bord de son trimaran de 40 pieds Jess. Lancé en 2011, ce plan Fisher-Cabaret a été conçu initialement pour naviguer en mer d'Australie. Haut sur l'eau avec des bras très défendus, il est également équipé d'une paire de foils réglables, d'une dérive à trimmer, d'un mât aile orientable, le tout sur une plate-forme entièrement en carbone.
Mais Gilles a failli ne pas prendre le départ. Lors du convoyage vers Saint-Malo, Jess est entré en collision avec une cardinale non répertoriée au large de l'Aber Wrach. Il a fallu se mobiliser pour réparer rapidement les dégâts sur le bras, un flotteur et la coque centrale. Et là, c'est système D avec le soutien des copains. Car Gilles ne gère pas une écurie avec une armée de techniciens. Sans sponsor, il se considère humblement comme un amateur éclairé.
On retrouve un petit côté Francis Joyon dans ce skipper qui fait beaucoup tout seul, avec peu de moyens, mais capable de mener son trimaran à plus de 30 nœuds tout en gardant une voix calme et posée pendant les vacations.
Le sort s'acharne à une journée d'une victoire assurée
Malgré cette avarie de dernière minute, Gilles est serein quand il prend le départ. ...
