Des voiliers fantômes sur l'Atlantique : ces bateaux de course qui dérivent pendant des mois
Abandonné au nord des Açores après une collision, le Class40 Acrobatica a dérivé pendant près d'une année avant de s'échouer au Maroc. Comme lui, plusieurs voiliers de course ont poursuivi leur route sans équipage pendant des mois, voire des années. Retour sur ces errances spectaculaires en haute mer.
Le Class40 Acrobatica, skippé par Alberto Riva, avec à son bord Jean Marre et Tomaso Stella, a déclenché sa balise de détresse Sarsat le 9 juillet 2024, alors qu'il se trouvait à environ 300 milles nautiques au nord de l'île de Flores, dans l'archipel des Açores. Le class 40 est entré en collision avec un tanker, a démâté et subit plusieurs voies d'eau. Les conditions météorologiques étaient difficiles, avec une mer formée et des vents soutenus. L'équipage ne se sentant, à juste titre, plus en sécurité à bord du voilier endommagé, évacue le class 40, qui est laissé à la dérive. Au vu des dégâts infligés lors de la collision, il était peu probable que le bateau ne coule pas rapidement.
Un class 40 qui ne veut pas couler
Mais quatre mois plus tard, l'épave du voilier est photographiée par un cargo néerlandais, le "Ijzerborg" à 350 miles à l'est des Açores. Le class 40 est en piteux état, a perdu son mât, son étrave mais flotte toujours à peu près dans ses lignes. Le cargo indique la position de l'épave aux autorités compétentes. N'étant pas équipé pour récupérer ou remorquer ce danger pour la navigation, l'équipage du cargo poursuit sa route.
Une fin de parcours sur une plage marocaine
L'épave a poursuivi son périple toute seule, poussé par les vents et les courants, avant de venir s'échouer sur une plage marocaine, comme nous l'explique Alberto Riva, son skipper :
« Depuis l'incident du 9 juillet 2024 lors de Québec-Saint Malo, Acrobatica a parcouru plus de 1300 miles, poussé par le vent et les courants, touchant des terres sur la côte marocaine près de la plage d'El Ouatia, à hauteur des Canaries.
Après tout ce temps, c'est comme trouver une partie de moi. La voir là-bas, attachée aux rochers pour l'empêcher de reprendre la mer avec la marée suivante, était un coup au cœur. Dès que nous avons appris ça, nous et toute l'équipe Acrobatics avons travailler pour mieux gérer ce qui restait de la coque »
Lors de la Transat Jaques Vabre en 2005, le trimaran ORMA Fila, skippé par Giovani Soldini, chavire au large de la Sierra Leone. L'équipage est hélitreuillé, tandis que le bateau poursuit sa transat à l'envers, et finira par s'échouer en Guyane deux années plus tard.
En novembre 2006, lors de la Velux 5 Oceans Race, Alex Thomson est contraint d'abandonner son IMOCA 60 Hugo Boss à environ 1 000 milles nautiques au sud du Cap de Bonne-Espérance. Neuf ans plus tard, en février 2016, l'épave est découverte sur une plage isolée du parc national Bernardo O'Higgins, en Patagonie chilienne, par l'explorateur Cristian Donoso . Le voilier avait dérivé sur plus de 10 000 milles nautiques, traversant les océans Indien et Pacifique.
En 2010, Lalou Roucayrol chavire en convoyage retour de la Route du Rhum sur son multi 50. A près de 2000 milles des Acores, l'équipage est récupéré par un cargo. Deux ans plus tard, un flotteur sera retrouvé sur une plage des Etats Unis, tandis que la coque sera photographiée flottant à l'envers cinq années après le chavirage, au Nord Est de Madère.
En 2016, lors de la Transat anglaise, l'IMOCA Finnair a été abandonné par le skipper Richard Tolkien, secouru par un cargo à environ 800 milles nautiques à l'ouest de Horta. Par la suite, l'équipe technique du navigateur a procédé à un sabordage du voilier. Toutefois, la coque n'a pas sombré et est restée partiellement immergée. Après une dérive d'environ dix-huit mois, l'épave a finalement échoué sur l'île de Vieques, au large de Porto Rico.
Lors de la Transat Jacques Vabre 2017, Eric Defert et Christopher Pratt chavirent à bord du multi 50 au large du Portugal. Deux années plus tard, l'épave va terminer son périple sur une plage des Bahamas.
« Depuis l'incident du 9 juillet 2024 lors de Québec-Saint Malo, Acrobatica a parcouru plus de 1300 miles, poussé par le vent et les courants, touchant des terres sur la côte marocaine près de la plage d'El Ouatia, à hauteur des Canaries.
Après tout ce temps, c'est comme trouver une partie de moi. La voir là-bas, attachée aux rochers pour l'empêcher de reprendre la mer avec la marée suivante, était un coup au cœur. Dès que nous avons appris ça, nous et toute l'équipe Acrobatics avons travailler pour mieux gérer ce qui restait de la coque »
De nombreux autres cas similaires
Lors de la Transat Jaques Vabre en 2005, le trimaran ORMA Fila, skippé par Giovani Soldini, chavire au large de la Sierra Leone. L'équipage est hélitreuillé, tandis que le bateau poursuit sa transat à l'envers, et finira par s'échouer en Guyane deux années plus tard.
En novembre 2006, lors de la Velux 5 Oceans Race, Alex Thomson est contraint d'abandonner son IMOCA 60 Hugo Boss à environ 1 000 milles nautiques au sud du Cap de Bonne-Espérance. Neuf ans plus tard, en février 2016, l'épave est découverte sur une plage isolée du parc national Bernardo O'Higgins, en Patagonie chilienne, par l'explorateur Cristian Donoso . Le voilier avait dérivé sur plus de 10 000 milles nautiques, traversant les océans Indien et Pacifique.
En 2010, Lalou Roucayrol chavire en convoyage retour de la Route du Rhum sur son multi 50. A près de 2000 milles des Acores, l'équipage est récupéré par un cargo. Deux ans plus tard, un flotteur sera retrouvé sur une plage des Etats Unis, tandis que la coque sera photographiée flottant à l'envers cinq années après le chavirage, au Nord Est de Madère.
En 2016, lors de la Transat anglaise, l'IMOCA Finnair a été abandonné par le skipper Richard Tolkien, secouru par un cargo à environ 800 milles nautiques à l'ouest de Horta. Par la suite, l'équipe technique du navigateur a procédé à un sabordage du voilier. Toutefois, la coque n'a pas sombré et est restée partiellement immergée. Après une dérive d'environ dix-huit mois, l'épave a finalement échoué sur l'île de Vieques, au large de Porto Rico.
Lors de la Transat Jacques Vabre 2017, Eric Defert et Christopher Pratt chavirent à bord du multi 50 au large du Portugal. Deux années plus tard, l'épave va terminer son périple sur une plage des Bahamas.
/ 
