Le groupe Holcim-PRB met un terme à son engagement dans la classe IMOCA. Le bateau est à vendre, et c'est une page historique de la voile française qui se tourne après trois décennies d'engagement, deux victoires sur le Vendée Globe et l'accompagnement de marins de légende.
Trente-quatre années d'histoire sur tous les océans
L'annonce n'est pas une surprise, mais elle sonne comme un coup de tonnerre dans le monde de la course au large. Holcim‑PRB, sponsor emblématique de la classe IMOCA, a confirmé la fin de son engagement dans le sponsoring voile. L'IMOCA Holcim‑PRB, mis à l'eau en 2022, est désormais en vente. Ce retrait marque surtout la fin d'une saga entamée en 1991 avec un premier voilier confié à Jean-Yves Hasselin pour le Vendée Globe 1992.
Isabelle Autissier sur PRB
C'était l'époque des coques en aluminium, des sextants et des barres franches. PRB, entreprise vendéenne de matériaux de construction, avait misé très tôt sur le potentiel humain et technologique de la voile océanique. Très vite, la marque devient une référence du circuit. Et elle le restera.
Des skippers marquants et deux victoires au Vendée Globe
Derrière les lettres PRB, il y a eu des figures marquantes de la course en solitaire : Isabelle Autissier, pionnière inspirante ; Michel Desjoyeaux, vainqueur en 2001 ; Vincent Riou, sacré en 2005, et bien d'autres visages de cette génération de coureurs au large. On se souvient aussi de l'abandon de Kevin Escoffier sur le dernier Vendée Globe, victime d'un naufrage spectaculaire au sud de l'océan Indien.
Racheté par le groupe suisse Holcim en 2022, PRB avait pourtant poursuivi son engagement voile. Le partenariat a permis à Nicolas Lunven de terminer 6e du Vendée Globe 2024-2025 à la barre de l'IMOCA Holcim‑PRB. Le même bateau a ensuite été confié à Rosalin Kuiper pour un tour de l'Europe en équipage, avec une belle deuxième place sur The Ocean Race Europe.
Mais depuis l'affaire Escoffier, liée à des accusations d'agressions sexuelles en 2023, le programme avait perdu en sérénité. Malgré un changement de skipper, le sponsor n'a jamais vraiment retrouvé la dynamique initiale. À cela s'ajoute une réalité économique bien connue des acteurs du circuit : les campagnes IMOCA les plus compétitives dépassent désormais des seuils budgétaires jugés trop élevés par certaines entreprises.
Holcim et PRB ont donc choisi de "faire évoluer leur stratégie de sponsoring" selon les termes du communiqué officiel. Le bateau, plan Verdier construit en Angleterre par Carrington Boats, est désormais en vente.
Holcim‑PRB réalise un départ discret, mais chargé de symboles pour un sponsor qui aura traversé trois décennies de tempêtes, de podiums et d'histoires humaines.
Racheté par le groupe suisse Holcim en 2022, PRB avait pourtant poursuivi son engagement voile. Le partenariat a permis à Nicolas Lunven de terminer 6e du Vendée Globe 2024-2025 à la barre de l'IMOCA Holcim‑PRB. Le même bateau a ensuite été confié à Rosalin Kuiper pour un tour de l'Europe en équipage, avec une belle deuxième place sur The Ocean Race Europe.
Mais depuis l'affaire Escoffier, liée à des accusations d'agressions sexuelles en 2023, le programme avait perdu en sérénité. Malgré un changement de skipper, le sponsor n'a jamais vraiment retrouvé la dynamique initiale. À cela s'ajoute une réalité économique bien connue des acteurs du circuit : les campagnes IMOCA les plus compétitives dépassent désormais des seuils budgétaires jugés trop élevés par certaines entreprises.
Holcim et PRB ont donc choisi de "faire évoluer leur stratégie de sponsoring" selon les termes du communiqué officiel. Le bateau, plan Verdier construit en Angleterre par Carrington Boats, est désormais en vente.
Holcim‑PRB réalise un départ discret, mais chargé de symboles pour un sponsor qui aura traversé trois décennies de tempêtes, de podiums et d'histoires humaines.
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