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À l'époque, les navires ne permettaient pas des traversées aussi rapides qu'aujourd'hui. Ce qui obligeait les marins à passer de longs mois en mer, dans un espace confiné et restreint, loin des leurs, et notamment de leurs femmes. Pour éviter toutes frustration physique et sentimentale et autres tensions, les femmes étaient donc interdites à bord, sous prétexte de porter malheur. Elles attisaient les convoitises, les jalousies, les passions et les tentatives de viol, tout en semant la zizanie entre les membres d'équipage.
S'il venait à arriver qu'une femme puisse se trouver à bord – uniquement en tant que passagère — alors celle-ci était responsable de tous les malheurs qui se passaient à bord et pouvait être malmenée.
Pour pallier à tous ces désagréments, on laissa penser que les femmes à bord ...
