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Depuis 2019, Catherine Chabaud parle mer au quotidien au sein du parlement Européen. Si elle la pratique occasionnellement en équipage de manière personnelle, elle revient sur cette Route du Rhum 2022 dans l'espoir de terminer cette course qu'elle n'a jamais terminée. D'autant plus sur le bateau qui l'a vu consacrée première femme à accomplir un tour du monde en solitaire et sans escale à la voile.
Vous avez arrêté la course au large il y a 20 ans, pourquoi ce retour à la compétition ?
Ce n'était pas du tout prémédité lorsque j'ai lancé ce projet il y a un an et demi. Je n'imaginais pas revenir à la course au large en solitaire. J'ai continué de naviguer en équipage, en croisière, pour le plaisir, mais je n'ai pas fait de solitaire depuis 20 ans.
Je parle de la mer tous les jours depuis des années, et, plus j'en parle, moins je pratique. Les enjeux maritimes ne sont pas au cœur des préoccupations du Parlement européen. Je profite de la résonance médiatique de la Route du Rhum pour parler des dangers qui guettent la mer. C'est jackpot, car je n'ai jamais autant parlé de ce que je fais au Parlement européen. Je fais bien plus de médias que depuis mes deux ans de mandat. Si je n'avais pas aussi envie de retrouver le large en solitaire, je n'aurais pas été aussi motivée et je ne me serais pas engagé.
Je vais retrouver la navigation en solitaire sur une course que je n'avais pas fini en 1998. J'ai surtout l'opportunité de faire cette course, car j'ai déjà le bateau.
Pourquoi avoir choisi d'intégrer la classe Rhum Mono ?
Très concrètement je suis incapable d'aller en classe IMOCA, et ce n'était pas l'objectif. On a notre bateau, avec lequel mon mari a participé à la dernière édition en 2018. Si lui ne courrait pas, est-ce qu'on le louait, le vendait ? J'avais du mal à imaginer qu'il parte avec quelqu'un d'autre alors que j'avais envie d'y aller.
Pouvez-vous nous présenter votre bateau, le Cigare Rouge ?
J'ai de la chance que mon mari l'ait fait restaurer. Après sa participation il y a 4 ans, il était encore inscrit pour cette édition. Me sentant très motivé ...
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