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Un consensus mais des motivations diverses
La Classe IMOCA a voté le 20 octobre 2023 une résolution interdisant l'usage de plans porteurs sur les safrans de leurs voiliers, au moins jusqu'en 2028. Depuis que les voiliers du Vendée Globe ont été dotés de foils latéraux, le débat ne cesse de revenir sur la table, d'autant plus depuis que ces derniers s'approchent du vol et ne se contentent plus d'un simple ajout de moment de redressement comme dans les 1ères versions de foils. Si les votes contre les plans porteurs ont largement dominé le vote, totalisant 86 votes contre 32 pour les partisans, les raisons en sont variées. Nous avons souhaité interroger Louis Burton, seul skipper à avoir testé l'utilisation de plans porteurs sur les safrans de son IMOCA Bureau Vallée à l'été 2021.
"Il y a plusieurs points de vue et analyses qui ont conduit les gens à voter contre, mais pas pour les mêmes raisons, tandis que ceux qui les soutenaient avaient un vrai consensus. Nos bateaux volent déjà sur 3 points : le foil sous le vent, la quille et l'arrière de la coque. Le plan porteur est plus un stabilisateur de vol, et une solution simple sans coût important ni besoin de renforts structurels importants, d'après notre expérience. On ne va pas plus vite en pointe, par contre la vitesse moyenne augmente, mais on retombe moins, avec moins d'impact et d'efforts dans le gréement."
