Dans l'univers feutré de la Coupe de l'America, les échanges entre protagonistes évoquent parfois ces longues discussions de fin de repas où chacun tente de peser sur la suite des événements. Dernier épisode en date : la publication par le Defender d'un protocole provisoire fixant les bases de la 38e édition, prévue en 2027.
Trois étapes sportives et une ouverture à de nouveaux publics
Ce protocole jette les bases d'une organisation structurée en trois étapes majeures. D'abord, les régates préliminaires se dérouleront dans un premier temps sur des monocoques à foils AC40, avant de basculer en AC75. Ensuite viendra la série de sélection des challengers, organisée en groupes, demi-finales puis finale. Enfin, le match décisif opposera le vainqueur de ces qualifications au tenant du titre. À cela s'ajouteront deux épreuves spécifiques : une régate jeunesse et une régate féminine, elles aussi disputées en AC40.
Une procédure d'entrée strictement encadrée
Côté participation, les conditions sont précises et exigeantes. Chaque équipe devra s'acquitter d'un droit d'entrée initial de cinq millions d'euros, accompagné de frais additionnels destinés notamment à la protection des marques (via l'ACPI) ainsi qu'au dépôt d'une caution. Les clubs candidats devront répondre à des critères stricts d'éligibilité, notamment en matière de régate nationale. Les inscriptions seront ouvertes entre le premier juin et le trente-et-un août 2025, avec une prolongation possible jusqu'au trente-et-un janvier 2026 moyennant des pénalités.
L'une des priorités affirmées du protocole est la réduction des coûts. Le budget de campagne est visé à soixante millions d'euros par équipe. Pour y parvenir, chaque syndicat ne pourra construire qu'un seul AC75 neuf. En parallèle, des limitations drastiques encadrent le nombre de jours de navigation, tandis que la commercialisation des données de performance est strictement interdite. Exit donc les échanges de design pack, dont avait bénéficié le défi français. Les composants, matériaux et technologies seront également régulés par un cadre technique partagé entre les équipes.
Les critères de composition des équipages traduisent une volonté affichée d'ouvrir la Coupe à davantage de diversité. Chaque équipe devra intégrer obligatoirement un membre de moins de vingt-cinq ans et une navigatrice, tous deux issus du pays représenté. Les règles de nationalité sont globalement resserrées, avec seulement deux exceptions autorisées pour les équipiers étrangers n'ayant pas participé à l'édition précédente.
Sur le plan organisationnel, l'AC38 marque aussi une transition de gouvernance. À compter du 30 juin 2025, l'autorité événementielle AC38 Event Limited (ACE) cédera sa place à une entité nouvelle, désignée par les équipes fondatrices et baptisée America's Cup Partnership (ACP). Cette structure sera en charge de l'organisation logistique, de la sélection des villes hôtes, de la coordination des droits commerciaux et de la communication média. Elle veillera aussi à ce que les objectifs de sobriété budgétaire, d'inclusivité et de transparence soient respectés.
Maîtrise des dépenses et encadrement technologique
L'une des priorités affirmées du protocole est la réduction des coûts. Le budget de campagne est visé à soixante millions d'euros par équipe. Pour y parvenir, chaque syndicat ne pourra construire qu'un seul AC75 neuf. En parallèle, des limitations drastiques encadrent le nombre de jours de navigation, tandis que la commercialisation des données de performance est strictement interdite. Exit donc les échanges de design pack, dont avait bénéficié le défi français. Les composants, matériaux et technologies seront également régulés par un cadre technique partagé entre les équipes.
Une politique d'équipage plus inclusive
Les critères de composition des équipages traduisent une volonté affichée d'ouvrir la Coupe à davantage de diversité. Chaque équipe devra intégrer obligatoirement un membre de moins de vingt-cinq ans et une navigatrice, tous deux issus du pays représenté. Les règles de nationalité sont globalement resserrées, avec seulement deux exceptions autorisées pour les équipiers étrangers n'ayant pas participé à l'édition précédente.
Passage de relais à une nouvelle autorité événementielle
Sur le plan organisationnel, l'AC38 marque aussi une transition de gouvernance. À compter du 30 juin 2025, l'autorité événementielle AC38 Event Limited (ACE) cédera sa place à une entité nouvelle, désignée par les équipes fondatrices et baptisée America's Cup Partnership (ACP). Cette structure sera en charge de l'organisation logistique, de la sélection des villes hôtes, de la coordination des droits commerciaux et de la communication média. Elle veillera aussi à ce que les objectifs de sobriété budgétaire, d'inclusivité et de transparence soient respectés.
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