Du dériveur à l'IMOCA en passant par la croisière côtière, l'incroyable épopée des voiliers scows

Nés sur les lacs américains au début du XXe siècle, les scows ont traversé les époques et les océans. D'abord dériveurs de régate atypiques, ils séduisent aujourd'hui les amateurs de croisière rapide. Retour sur l'histoire singulière de ces voiliers à la proue si reconnaissable.

Aux origines des scows, les lacs américains comme terrain de jeu

L'histoire des scows commence à la fin du XIXe siècle sur les grands lacs nord-américains, notamment dans le Wisconsin et le Minnesota. Ces bateaux à fond plat et à proue arrondie sont d'abord pensés pour naviguer en eaux peu profondes, avec une stabilité maximale. Le mot "scow" désigne alors une barge de transport à fond plat, mais les marins locaux adaptent vite le concept à la voile, donnant naissance à des dériveurs étonnamment rapides.

Le premier véritable scow de régate voit le jour dans les années 1890 avec les modèles A, E et C scows. Très larges, équipés d'une très grande surface de voile et de gréements simples, ces dériveurs révolutionnent la régate sur les plans d'eau abrités. ...

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