Quand on regarde dans l'œilleton d'un sextant, on voit une image coupée en deux dans le sens de la hauteur. Sur la partie de gauche, on voit droit devant soi. La partie de droite est formée par une image dans un miroir. C'est dans le reflet de ce dernier que l'on va viser la hauteur de l'astre à mesurer.
1- Pour commencer à prendre une mesure, on place l'alidade de son sextant à zéro et l'on vise l'horizon. A ce stade, le reflet du miroir vous donne la même image que celle de gauche.
2- En faisant basculer progressivement l'alidade vers l'avant, l'image du miroir commence à défiler vers le bas. On continue doucement toujours dans le cap de l'astre à mesurer.
3- Une fois que l'astre apparaît, on l'amène progressivement à toucher l'horizon. Ici on mesure la hauteur du soleil.
4- Une fois l'astre sur l'horizon, on affine le réglage en utilisant la vis de réglage fin et en faisant pivoter le sextant latéralement (et non de l'avant vers l'arrière). On va alors "voir" l'astre suivre une courbe au-dessus de l'horizon. S'il est bien "calé" au-dessus de l'horizon, on peut alors noter le top horaire.
