"Un tricot vert et deux bas si rouges" : quel rapport avec les bateaux ?

Rouge, vert, cône, ou cylindre, pas toujours évident de s'y retrouver dans les balises quand on commence à naviguer. Heureusement, les générations antérieures de marins ont trouvé des astuces pour mémoriser tout cela. Il faut simplement retenir : "Lorsque qu'on entre au port, on met un tricot vert et deux bas si rouges".

Que signifie donc cette phrase étrange ?

Cette phrase permet de retenir les balises d'entrée au port. En effet, il faut la comprendre ainsi :

• un tricot vert se décompose en : impaire, tribord, conique, vert. Cela veut donc dire que la balise tribord est conique, de couleur verte et porte les nombres impaires.
• deux bas si rouges signifie : paire, bâbord, cylindrique, rouge. Ainsi, on comprend que la balise bâbord est cylindrique, de couleur rouge et porte les nombres paires.

En entrant au port, on laissera donc la balise verte et conique à tribord et la balise rouge et cylindrique à bâbord. En sortant du port, ce sera nécessairement l'inverse…

Quelques exceptions

Néanmoins, les chenaux sont parfois un peu plus compliqués que cela. Il en existe qui propose différentes voies, le chenal préféré et les chenaux secondaires. Dans ce cas, les balises auront une rayure de la couleur opposée :

• la balise bâbord aura une rayure verte au milieu,
• la balise tribord aura une rayure rouge au milieu.

Et la nuit, comment fait-on ?

La nuit, ces balises sont représentées par des feux, rouge pour bâbord, et vert pour tribord, avec un rythme quelconque, à l'exception du rythme deux éclats suivi d'un éclat qui est réservé aux marques de division du chenal.

A noter, toutefois, que toutes les balises ne disposent pas de feux la nuit.

Et à l'étranger ?

Hélas, ce système ne fonctionne pas dans le monde entier, il couvre la zone A qui regroupe l'Europe, l'Afrique et tout ce qui n'est pas en zone B. Par contre, dans la zone B, qui recouvre les Amériques, le Pacifique, le Japon, la Corée, les Philippines, les départements français des Antilles, de la Guyane et de Saint-Pierre-et-Miquelon, le balisage est sensiblement différent :

• à bâbord, le voyant est toujours cylindrique mais la couleur est verte,
• à tribord, le voyant est toujours conique mais la couleur est rouge.