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Un tour du monde d'Est en Ouest par les trois caps
Le 7 janvier 2024 aura lieu le départ du premier tour du monde en course en solitaire des Ultims, ces grands trimarans. L'organisateur OC Sport Pen Duick a dévoilé ce lundi 6 mars 2023 l'avis de course dont voici les points clés. À l'instar du Vendée Globe, la course se déroulera d'Ouest en Est en passant par les trois caps de Bonne Espérance, Leeuwin et Horn. Guillaume Rottée, Directeur de course indique : "C'est un tour du monde "d'Ouest en Est", dans le sens des vents et des courants dominants. Le départ sera donné à l'extérieur de la rade de Brest. Les concurrents devront ensuite déborder les caps de Bonne Espérance, Leeuwin et Horn en les laissant à bâbord. Même chose pour ce qui concerne le continent antarctique et la zone des glaces. L'arrivée, quant à elle, sera jugée à l'extérieur de la rade de Brest."
Parcours de qualification obligatoire, escales techniques autorisées
Pour se qualifier, chaque concurrent devra réaliser un parcours d'au moins 2 500 milles, après un dépôt d'inscription fixé au plus tard le 31 mai 2023. La liste des bateaux participants sera dévoilée le 5 juin 2023.
Guillaume Rottée précise : "Le nombre minimum de bateaux au départ pour que l'événement ait lieu est fixé à quatre. Le nombre maximum est, lui, limité à huit. Un skipper remplaçant est, par ailleurs, obligatoire pour chaque bateau."
Les escales techniques seront autorisées, à quai dans un port, au mouillage, ou à la cape et d'une durée d'arrêt minimum de 24 heures. En ce qui concerne la notion d'assistance, toute intervention humaine et-ou technologique extérieure au bateau permettant d'agir à distance sur un ou plusieurs éléments, équipements ou réglages du bateau à la place du navigateur seront interdits.
Cinq teams inscrits à l'Arkea Ultim Challenge Brest
Actuellement, cinq teams ont d'ores et déjà validé leur participation à cet évènement :
Charles Caudrelier sur le Maxi Edmond de Rothschild, Thomas Coville sur Sodebo Ultim 3 et Armel Le Cleac'h sur Maxi Banque Populaire XI sont déjà qualifiés à la suite de la Route du Rhum 2022. Anthony Marchand sur Actual Ultim 3 et Eric Péron sur Ultim Sailing ont également confirmé leur participation et devront effectuer leur parcours de qualification.
Un joker pour pimenter le jeu
Pour pimenter le jeu, les skippers pourront activer le mode "Ghost" pour une durée de 24 heures et jusqu'à deux fois pendant la course, dans un périmètre d'au moins 500 milles de la ligne de départ ou d'arrivée.
Guillaume Rottée détaille : "Pendant la période, sa position géographique sera alors cachée au public et aux autres concurrents. Cela va ajouter une bonne dose de suspense pour les observateurs et indiscutablement ajouter un peu de sel à la course pour les coureurs. C'est d'ailleurs un point de l'avis de course qui a été très bien accueilli par les différentes équipes. Globalement, nous avons cherché à être au maximum à l'écoute des coureurs et nous avons ainsi travaillé sur l'avis de course en concertation avec les teams. Certains points de l'avis de course ont un peu évolué, afin de satisfaire l'ensemble des concurrents. Ainsi, par exemple, la date de fermeture de la ligne d'arrivée a été fixée à 100 jours après la date de départ de Brest, afin de maximiser les chances de chacun de boucler la boucle."
