On connait les balises de détresse personnelle qui viennent prendre place comme accessoire d'un gilet de sauvetage. Ces balises sont de 2 types :
- Les balises PLB
On trouve des balises dites PLB (Personnal Located Beacon) qui sont des balises SARSAT-COSPAS et émettent un signal capté par les satellites. Ce signal de détresse est ensuite relayé auprès des services de secours des différents pays. En France, c'est le CROSS qui gère ces secours en utilisant la position GNSS (GPS, Galileo, Glonass) transmise par la balise pour revenir vers le naufragé. Ces balises fonctionnent partout dans le monde aussi bien en mer qu'à terre.
- Les balises MOB AIS
En parallèle, on trouve des balises de détresse MOB AIS (Man Over Board Automatic Identification System). Toujours de la taille d'un paquet de cigarettes comme les PLB, ces balises émettent un signal numérique VHF reçu par tous les récepteurs AIS qui sont à portée. Elles sont très efficaces, car pour un naufragé tombé à l'eau, les bateaux les plus proches sont à même d'intervenir le plus rapidement possible. Notamment lors d'une navigation en équipage, c'est le bateau duquel on vient de tomber qui se trouve logiquement le plus proche.
Un modèle qui combine les deux technologies
Le fabricant de balise de détresse Ocean Signal lance la RescueME PLB3, un modèle qui intègre les deux technologies : PLB et MOB AIS. Vue sa taille, il s'agit d'un modèle qui trouvera aussi sa place dans un gilet de sauvetage, mais qui dans une même balise, combine un message de détresse à la fois mondial et local.
Plus longue
Certes cette balise est 2 fois plus longue qu'un modèle simple, mais elle permet de combiner 2 modes de recherche pour assurer une augmentation considérable des chances et la rapidité du sauvetage. Sa taille de 20 x 3,6 cm lui confère un poids de 190 g.
Connectable à un mobile
La technologie NFC (Near Field Communication) est désormais intégrée à la balise, permettant ainsi une interaction simplifiée et efficace entre la balise et un téléphone portable. Cette innovation facilite l'accès aux données essentielles. En rapprochant simplement leur téléphone d'une balise, les utilisateurs activent automatiquement l'application Ocean Signal Product App. Cette interaction, à la fois intuitive et rapide, ouvre la porte à un éventail de données d'utilisation. Parmi ces informations cruciales, on retrouve la durée de vie actuelle de la batterie de la balise, le nombre d'autotests effectués, ainsi que le nombre de tests GNSS réalisés. De plus, si la balise a été activée, la durée de cette activation est également disponible.
Les utilisateurs ont accès à des informations détaillées sur chaque autotest et test GNSS effectué par la balise, avec positionnement sur une carte précisant l'emplacement exact du test, la date et l'heure de réalisation, le temps nécessaire à la balise pour obtenir une position sur les coordonnées GNSS, le nombre de satellites utilisés pour cette acquisition, ainsi que la précision de la localisation obtenue.
Une fonction RLS rassurante
Cette balise possède aussi une fonction RLS (Return Link Service). Un voyant bleu s'allume sur la balise indiquant que le signal de détresse a bien été reçu par les secours. Il permet au naufragé de savoir que sa détresse est bien prise en compte. Une démarche rassurante quand on flotte seul dans l'eau.
Une réponse immédiate au signal de détresse !
Pour nos tests, nous avons manipulé la balise dans un port de Bretagne Nord. Nous l'avons involontairement déclenchée après l'avoir paramétrée avec le MMSI de notre bateau. Très rapidement, nous avons reçu un appel du CROSS par la VHF nous demandant de nous identifier et de nous justifier. Pourtant, notre signal n'a été émis que quelques secondes, le temps de nous rendre compte de notre erreur et de désactiver la balise. Une réponse rassurante des autorités montrant le parfait fonctionnement de l'engin et la rapidité de la prise en compte sur nos côtes.
La sécurité a un prix
Côté tarif, ce modèle est aussi plus onéreux qu'une simple balise, puisqu'elle est proposée à 639 €. Soit environ l'addition d'une PLB plus une MOB AIS. En effet, dans la même marque, une PLB simple coute 389 € et la MOB AIS est proposée à 369 €. Mais à quel prix évaluez-vous votre sécurité ?
