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Même si tous les bateaux au départ du Vendée Globe sont des prototypes, ils n'en sont pas moins régis par une jauge. C'est-à-dire qu'ils possèdent des caractéristiques communes, définies par la classe IMOCA (International Monohull Open Class Association), fondée en 1991 et reconnue par la Fédération Internationale de Voile (World Sailing). Une refonte de la jauge menée en 2021 a imposé pour les nouveaux bateaux certains équipements : quille standardisée, choix entre deux mâts, classique ou mât-aile, nombre d'appendices et ballasts limités. Autre nouveauté, les foils, qui ont fait leur apparition en 2015 et qui permettent de sustenter le bateau aux allures portantes pour éviter les trainées (frottements) et donc aller plus vite.
Caractéristiques communes
- Taille : 18,28 m (60 pieds)
- Tirant d'eau : 4,50 m
- Mât : 29 m max
Anatomie d'un IMOCA
Ballast : Les ballasts remplacent le poids de l'équipage, qui sur un voilier conventionnel se met au rappel. Avec l'évolution des 60 pieds IMOCA, le nombre et la position des ballasts ont changé, et il est maintenant plus aisé de les remplir ou de les vider. Par exemple, au vent arrière, l'étrave est dégagée, car les ballasts à l'arrière sont remplis d'eau, au près ou dans les petits airs, on réduit la traînée à l'arrière en remplissant les ballasts à l'avant.
Barre : Commande qui sert à gouverner le bateau, relié aux safrans. La barre franche à la ...
