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Création de la Route du Rhum
En réponse aux Anglais qui décident de limiter la taille des bateaux participants à la Transat anglaise, laissant sur le carreau de nombreux skippers français, le publicitaire Michel Etevenon décide de lancer sa propre course : la Route du Rhum. Cette "transat de la liberté" est ouverte à tout le monde : professionnels et amateurs, monocoques et multicoques, et surtout n'impose pas de taille réglementaire aux embarcations. Ainsi prenait naissance la Route du Rhum.
Le départ est donné le 5 novembre 1978 et réunit sur la ligne de départ 38 solitaires, dont l'ambition est de rejoindre le plus rapidement Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe, de l'autre côté de l'Atlantique. Cette première édition réunit les plus grands noms de la course au large du moment : Mike Birch, Alain Colas, Florence Arthaud, Michel Malinovsky, Olivier de Kersauson ou encore Philippe Poupon…
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