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Sir Ernest Shackleton s'embarque dès 16 ans. Rapidement le jeune anglais progresse dans la hiérarchie du bord pour devenir capitaine à 24 ans. Il participe (sans gloire) à une première expédition vers l'Antarctique en 1901 sur le Discovery. Puis tente de rejoindre le Pôle Sud à pied avec trois hommes en 1908, une expédition qui le rend célèbre et qui lui permettra de trouver le financement de la suivante.
En effet, frustré de ne pas avoir atteint le Pôle Sud, Shackleton a conçu, dès 1912, un nouveau projet d'exploration transantarctique à deux navires, placés au nord et au sud du continent afin de préparer des bases de vivres à l'équipe débarquée…
Aidé par sa forte et nouvelle notoriété, il réunit une somme considérable pour l'époque, lui permettant d'armer deux navires, l'Endurance et l'Aurora.
Un recrutement hétéroclite
L'annonce publiée stipulait : "Recherche hommes pour voyage périlleux. Bas salaire. Froid ...
