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De la natation à la voile
Vito Dumas naît le 26 septembre 1900 à Buenos Aires, en Argentine. Sportif accompli, il pratique la boxe, la natation et l'aviation. Mais c'est la voile qui le fera entrer dans la mémoire collective. Il commence la voile à 17 ans, tout en donnant des cours de natation, qu'il pratique à bon niveau. En 1923, il s'essaye par cinq fois à la traversée du Rio de la Plata sans y arriver. En 1931, il se rend en France pour tenter la traversée de la Manche à la nage, mais échoue encore. Il décide alors de se consacrer à la voile.
Une première traversée atlantique
Alors qu'il n'a jamais vraiment navigué au large, Vito Dumas décide de rallier Buenos Aires depuis l'Europe. La traversée en solitaire n'a encore jamais été tentée. Le départ est donné le 13 décembre 1931 sur le LEHG, un 8m JI construit en 1912 et laissé à l'abandon, qu'il a regréé en yawl. Le bateau est en mauvais état, la météo déchaîne des tempêtes, le froid est omniprésent. Au terme de 5 escales et de 76 jours de navigation, il gagne Buenos Aires le 11 avril 1932, ayant parcouru 6 270 milles, après s'être échoué près du Rio Grande et avoir été secouru par la marine brésilienne.
Faire le tour du monde en solitaire par le Grand Sud
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