Neptune : Le voilier signé Mauric de retour en course autour du monde 46 ans après !

Après avoir participé à la Whitbread en 1977/78, le voilier Neptune devrait s'aligner au départ de l'Ocean Globe Race en 2023. Nous avons échangé avec l'équipe de plaisanciers et navigateurs chevronnés derrière ce projet exaltant pour un bateau qui fait partie du patrimoine maritime français.

D'Hispania IV à Neptune

Comme souvent dans les aventures, l'histoire est celle de rencontres successives. Tan Raffray, propriétaire du 8 mètre JI Hispania IV, ancien bateau du roi d'Espagne qu'il a entièrement restauré, est depuis toujours passionné de navigation et de course au large. Lorsqu'il entend parler de la tenue de l'Ocean Globe Race (OGR) 2023, l'envie d'y participer est immédiate. Il contacte d'abord le projet monté en Swan 65 par Dominique Dubois, dirigeant du chantier Multiplast, mais cela n'aboutit pas. Il sollicite ensuite Marie Tabarly pour savoir si Pen Duick VI serait disponible, mais il apprend que la fille d'Eric Tabarly lance son propre équipage. Il lui faut donc trouver un autre bateau disponible.

Navigant sur Hispania IV avec Daniel Gilles, ex-rédacteur en chef de la revue Neptune Nautisme, celui-ci le met en contact avec Bernard Deguy, skipper du voilier Neptune lors de la Whitbread 1977. Ce dernier établit le lien avec ses propriétaires actuelles, le bateau navigant désormais via une association en Guadeloupe. "Il a fallu trouver un accord avec les 7 propriétaires pour qu'ils acceptent d'abandonner leur bateau pendant 3 ans. Notre mission étant de le rendre après la course" raconte Daniel Gilles.

Neptune dans ses dernières années antillaises (DR : Association Les Amis de Neptune)
Neptune dans ses dernières années antillaises (DR : Association Les Amis de Neptune)
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