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Alors que la modernité a balayé bien des pratiques millénaires, la navigation polynésienne, elle, se réveille doucement de l'oubli. Ce savoir-faire ancien, fondé sur l'observation des étoiles, des courants marins et des oiseaux, a permis à des navigateurs aguerris de traverser d'immenses étendues d'océan sans aucun instrument moderne. Aujourd'hui, cet art, autrefois l'apanage de quelques ''maîtres des étoiles'', refait surface, nous plongeant dans une autre manière de penser la mer, et surtout, de s'y repérer. C'est une reconstitution minutieuse qui émerge des traditions encore préservées dans les îles Marshall, les Carolines et la Micronésie, permettant de mieux comprendre ce savoir ancestral.
Une navigation guidée par les étoiles
La navigation polynésienne se distingue radicalement des concepts européens de latitude et longitude. Ici, point de coordonnées mathématiques ou de calculs d'angles. Les Polynésiens fondaient leur orientation sur l'observation des astres et des éléments naturels. Chaque étoile n'était pas seulement un point lumineux, mais un guide vers une île spécifique. Ce lien entre le ciel et la terre, quasi mystique, est ancré dans les mythes polynésiens où les étoiles deviennent les sommets des piliers soutenant le ciel, tandis que les îles représentent leur base terrestre.
