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Le médecin explorateur Jean-Louis Etienne, qui a réalisé de nombreuses expéditions à travers la planète, récidive avec l'expédition Polar Pod, pour laquelle il construit une plateforme océanographique habitée, conçue pour dériver en Antarctique dans les « cinquantièmes hurlants ». Des essais de la maquette (échelle 1/41) ont eu lieu la semaine dernière au bassin de l'Ifremer, qui soutient le projet, à Brest. Ils se sont avérés satisfaisants puisque la plateforme est capable de résister à des houles de 7 à 11 mètres et possède une très bonne stabilité verticale.
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Explorer l'océan Austral
L'océan austral, plus communément appelé Courant Circumpolaire Antarctique, est mal connu du monde scientifique, car peu étudié. Son éloignement des zones de navigation en fait un lieu oublié des recherches océanographiques, qui coutent également très chères et sont donc rares. La demande de connaissance est donc importante. C'est sur ce constat que Jean-Louis Etienne a décidé d'organiser une expédition dans l'Antarctique grâce à un étrange appareil marin aux faux airs de satellite, le Polar Pod. Cette plateforme d'observations va permettre de recueillir des données qui seront retransmises aux chercheurs, océanographes, climatologues… ainsi qu'à toute l'équipe impliquée dans le projet. Les informations recueillies seront transmises en temps réel par le biais de l'image, de la voix… et s'intégreront dans le cadre d'un projet pédagogique plus vaste car international, sur les Sciences de la vie et de la Terre.
