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Il est bien évident que nous ne pouvons pas faire de prévisions définitives à la simple observation du ciel, mais les nuages sont une indication intéressante et complémentaire de l'observation du baromètre et de la température. Ils nous permettent de mieux suivre l'évolution météorologique d'une situation donnée sans toutefois remplacer les bulletins de météo marine.
Nous savons que l'air chaud a tendance à s'élever. Ainsi une masse d'air chaud sous une masse d'air froid sera instable puisqu'il y aura échange continuel de particules froides qui veulent descendre et de particules chaudes qui veulent monter. Nous observons alors des nuages à fort développement vertical du type cumulus. Par contre, une masse d'air froid sous une masse d'air chaud sera stable et il n'y aura formation de nuage que lors d'un refroidissement général de la masse d'air. Nous voyons alors des nuages de type stratus sous forme de couches successives.
