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Au fil des siècles, les vastes étendues, la puissance imposante et l'incertitude inhérente à la mer ont captivé l'imagination des premiers marins qui ont cherché instinctivement une protection divine face aux caprices du vent et de l'eau. Des divinités anciennes aux symboles chrétiens, explorons comment cette tradition a pris naissance.
Des cérémonies sanglantes
La taille immense, la puissance et l'imprévisibilité de la mer ont certainement impressionné les premiers marins à s'aventurer loin du rivage. Instinctivement, ils cherchaient une protection divine contre la nature capricieuse du vent et de l'eau. Un récit babylonien décrit d'ores et déjà au troisième millénaire avant J.-C. la réfection d'un navire s'achevant par un rituel d'offrande :
"Les ouvertures vers l'eau, j'ai arrêtées ;
J'ai cherché les fissures et les parties manquantes que j'ai réparées ;
Trois sari de bitume j'ai versés à l'extérieur ;
Aux dieux, j'ai offert des boeufs en sacrifice.''
Parmi les divinités babyloniennes invoquées, se distinguait Tiamat, déesse babylonienne primordiale de la mer salée, alliée au dieu de l'eau douce, Abzu. En tant que personnification ...
