Quatre voiliers emblématiques d'Éric Tabarly seront réunis à La Rochelle du 22 au 27 septembre 2026. Derrière ce rassemblement se dessine une partie de l'histoire de la course au large française. L'événement met aussi en lumière les enjeux de conservation d'un patrimoine maritime toujours en navigation.
Du 22 au 27 septembre 2026, les visiteurs du Grand PavoisLa Rochelle pourront découvrir côte à côte Pen Duick, Pen Duick II, Pen Duick III et Pen Duick V dans l'espace Héritage & Savoir-Faire, à l'extrémité du ponton 7. Au-delà de l'intérêt patrimonial de cette présentation, ce rassemblement offre une lecture unique de l'évolution de l'architecture navale, de la course océanique et de la transmission du savoir maritime autour de l'œuvre d'Éric Tabarly.
Quatre voiliers pour comprendre l'évolution de la course au large
Réunis dans un même bassin, ces quatre bateaux racontent près d'un siècle d'évolution de la navigation de plaisance et de compétition.
Pen Duick constitue le point de départ de cette histoire. Construit en 1898 par le chantier Fife, ce cotre aurique en bois accompagne les premiers pas maritimes d'Éric Tabarly. Il incarne une époque où la voile de plaisance repose encore largement sur les traditions de construction artisanale et les gréements classiques.
Avec Pen Duick II, lancé en 1964, le paysage change radicalement. Le ketch en contreplaqué est conçu pour la Transat anglaise en solitaire. Sa victoire entre Plymouth et Newport en 1964 marque un tournant majeur. Pour de nombreux historiens du nautisme, cette traversée contribue à populariser durablement la course au large auprès du grand public français.
Pen Duick III, mis à l'eau en 1967, ouvre ensuite une nouvelle page. Son dessin, ses volumes et sa construction en aluminium traduisent l'arrivée d'une génération de voiliers pensés avant tout pour la performance en haute mer.
Pen Duick V pousse encore plus loin cette recherche. Construit en 1968 pour la Transpacifique entre San Francisco et Tokyo, il introduit notamment l'usage des ballasts d'eau. Ce dispositif permet d'ajuster l'équilibre du bateau sans embarquer de lest permanent supplémentaire. Plus d'un demi-siècle plus tard, ce principe reste largement utilisé sur les voiliers de course modernes.
Avec Pen Duick II, lancé en 1964, le paysage change radicalement. Le ketch en contreplaqué est conçu pour la Transat anglaise en solitaire. Sa victoire entre Plymouth et Newport en 1964 marque un tournant majeur. Pour de nombreux historiens du nautisme, cette traversée contribue à populariser durablement la course au large auprès du grand public français.
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