Comment est né ? / Comment une langue des marins est née et s'est-elle développée au sein des communautés maritimes ?

La langue des marins a progressé avec les évolutions de l'architecture navale et les changements sociaux des communautés maritimes. Elle reflète la diversité des métiers de la mer et s'enrichit continuellement de nouveaux termes techniques.

La langue des marins, riche et dynamique, est profondément ancrée dans l'Histoire. Dès le 12e siècle, des documents en ancien français révèlent l'existence d'une terminologie spécifique aux marins, bien que cette langue ne soit pas encore entièrement définie à l'époque. Cette langue technique a évolué au rythme des avancées en architecture navale et des transformations sociales des communautés maritimes. Voyons comment les "gens de mer", regroupant une multitude de métiers, chacun avec son propre vocabulaire distinct, ont contribué à enrichir cette langue au fil des siècles et des innovations techniques.

Une langue polyvalente et évolutive

La langue des marins est un langage polyvalent, englobant plusieurs métiers tels que charpentier, maître-voilier, navigateur, pêcheur... Elle devient technique lorsqu'elle décrit les embarcations, leur architecture et leur propulsion, et scientifique lorsqu'il s'agit de navigation.

Dès le Moyen Âge, des sources attestent l'existence de cette microsociété maritime avec son lexique spécifique.

Le Duc de Salisbury arrivant à Conway, 15e siècle
Le Duc de Salisbury arrivant à Conway, 15e siècle

À mesure que les navires se diversifiaient et se complexifiaient, tant en structure qu'en propulsion et en fonction, le personnel navigant formait une société de plus en plus complexe, reflétée par un lexique décrivant sa catégorisation professionnelle et ...

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Raoul Lemercier
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