Lancé en 2015 par le chantier CDK de Port-la-Forêt, cet ex-Banque Populaire VIII fait partie des six IMOCA conçus par VPLP-Verdier pour le Vendée Globe 2016. L'un des premiers 60 pieds équipés de foils, il a bénéficié d'une collaboration avec le bureau d'études du team Safran, dirigé par Morgan Lagravière. Après une préparation rapide, Armel Le Cléac'h a pris le départ de la Transat Jacques Vabre 2015 avec Erwan Tabarly et a terminé en 2e position.
Le vainqueur de l'édition 2016
Fort des leçons tirées de cette transat, le bateau est reparti en chantier pour un renforcement de la structure et des modifications des foils, visant à améliorer ses performances, notamment au près, tout en accentuant ses points forts en reaching. Grâce à ces ajustements et au talent de Le Cléac'h, Banque Populaire VIII a remporté The Transat 2016 (ex-Transat Anglaise) mais a dû abandonner la Transat New York-Vendée à la suite d'une collision avec un objet flottant non identifié (OFNI).
Lors du Vendée Globe 2016, Armel s'est imposé en un temps record de 74 jours 03 heures et 35 minutes, au terme d'une compétition intense avec Alex Thomson. Avec les avancées technologiques sur les foils, il est attendu que ce record soit amélioré dans les années à venir.
Repris par le malouin Louis Burton
Dans le cycle d'achat et de vente des IMOCA, qui se renouvelle tous les quatre ans, Louis Burton a acquis ce bateau avant même le départ de l'édition 2016. Transféré au team Bureau Vallée peu après sa victoire aux Sables d'Olonne, il a terminé 7e de la Transat Jacques Vabre 2017, co-skippé par Louis Burton et Servane Escoffier. Après une collision avec un OFNI au large de Roscoff, Louis a été contraint d'abandonner la Route du Rhum 2018, mais il a réalisé une belle 10e place lors de la Jacques Vabre 2019, en duo avec Davy Beaudart.
De nouveau un podium sur l'édition 2020
L'évolution majeure du Bureau Vallée 2 concerne l'intégration d'un système de réglage de l'incidence des foils, une innovation initialement pensée par le team Banque Populaire, nécessitant des modifications dans la structure des puits de foils. La possibilité de varier l'angle des foils (le rake) a été rendue possible par l'ajout de vérins et de cales. Par ailleurs, l'agencement intérieur, initialement conçu pour Armel Le Cléac'h, a été adapté pour Louis Burton, avec une réorganisation de la table à cartes et des bannettes. L'électronique embarquée a également été renouvelée, incluant un système de caméras extérieures destiné à capturer des images pour les médias et le PC course, ainsi qu'à surveiller le pont tout en restant à l'intérieur.
Toutes ces améliorations ont permis à Louis de terminer à une belle trosiième place, malgré de nombreuses avaries techniques.
Une constante progression pour Pip Hare
Repris en 2021 par l'anglaise, cet IMOCA ultra éprouvé représente pour elle l'engin parfauit pour courir son 2e Vendée Globe. Après une prise en main sur la Route dub Rhum, qu'elle termine à la 12 place, l'anglaise décide de faire subit un gros chantier à son plan VPLP.
Comme sur beaucoup de plans de cette génération, de nouveaux foils et une nouvelle étrave sont greffés. Malgré le traumatisme d'un échouage en Cornouailles après Retour à la Base, elle a maintenu un bon niveau de progression en terminant à la 9e place de la New York-Vendée.
- Longueur 18,28 m
- Largeur 5,80 m
- Tirant d'eau 4,5 m
- Poids 6,5 tonnes
- Hauteur mât 29 m
- Foils Oui
- Surface voile max.
- Près 300 m2
- Portant 600 m2
