Vendée Globe 96 : Catherine Chabaud, la première solitaire à réussir un tour du monde sans escales

... être la plus endurante possible.

Choisissant de passer à l'Est de Gran Canaria, elle reste au contact de Bertrand de Broc et d'Éric Dumont. Après deux semaines de navigation, Catherine traverse pour la première fois le Pot au Noir et s'adapte à une navigation dans des grains aussi violents qu'imprévisibles.

Le 21 novembre, elle passe l'équateur et s'engage dans l'hémisphère sud. Elle souffre un peu dans l'alizée soutenu de Sud-Est, qui l'oblige à naviguer au près serré pendant plusieurs jours.

Tandis qu'Yves Parlier cravache en tête avec 400 milles d'avance, Catherine s'engouffre dans le grand sud dans un groupe composé de Pete Goss, Raphaël Dinelli et Patrick de Radigues. Heureuse d'être en mer, elle effectue une ascension de son mât le 26 novembre, afin d'assurer un check up technique.

Elle prépare son bateau à entamer de longues semaines dans les mers du sud, tout en fêtant son 34^e anniversaire en solitaire.

Le 1^er décembre, elle apprend l'abandon d'Isabelle Autissier suite au bris de l'un de ses safrans. Le 4 décembre, elle entre dans les quarantièmes et aperçoit son premier albatros. La flotte commence à connaître des soucis techniques. Catherine salue la simplicité de son bateau, gage d'une grande fiabilité. Elle enchaine de belle journée à 12 nœuds de moyenne.

Yves Parlier et Thierry Dubois abandonnent à leur tour, pour la même raison qu'Isabelle Autissier. Le froid et l'humidité s'installent à bord. Le record de vitesse du bateau est battu, avec une pointe à 20.5 nœuds.

Le 12 décembre 1996, Catherine change d'Océan et s'engage dans l'Indien. Mais la longue houle sauvage a laissé place à une pétole éreintante, qui n'aide pas la navigatrice à rattraper la tête de flotte. Malgré sa dernière place, elle garde le moral. Le 50^e Sud est coupé quelques jours plus tard, accompagné de conditions typiques des mers australes.

Dans une vilaine dépression avec des vents de 60 nœuds, le bateau est roulé par une énorme déferlante qui cause de nombreux dégâts. Vit de mulet de l'artimon HS, gréement détendu, et intérieur retourné, ordinateur détruit : le Grand Sud est maintenant fidèle à sa réputation.

Privée de communications avec la terre, les jours suivants sont difficiles. Les deux éoliennes rendent l'âme. Seul le générateur peut produire de l'électricité. De plus, plusieurs bidons de gasoil ont explosé dans la soute avant lors du retournement. A l'approche de Noel, les conditions s'améliorent et les communications sont rétablies. Mais l'euphorie est de courte durée. Catherine apprend que Raphaël Dinelli a déclenché ses balises de détresse. Concurrente la plus proche avec Pete Goss, elle se déroute pour lui venir en aide.

C'est finalement le skipper anglais qui parviendra à repêcher in extremis le skipper dans son radeau.

Le 5 janvier, c'est Tony Bullimore et Thierry Dubois qui font naufrage à leur tour. Peu de temps après, Gerry Roof cesse de communiquer avec la terre…

Mi-janvier, Catherine passe au large de la Nouvelle Zélande, et rencontre un peu de soleil, ce qui lui remonte le moral. Mais un filet de pêche rempli d'algues se loge dans sa quille, et lui causant de nouveau une frayeur inutile. Les dépressions s'enchainent, plus ou moins fortes. Yves Parlier et Patrick de Radigues, après leur escale forcée, naviguent à proximité de Catherine.

Au 80^e jour de course, l'entrée dans le Pacifique est imminente. Catherine mettre 15 jours à le traverser, sans avaries majeures, malgré la violence des dépressions subies.

Le 5 février, c'est la délivrance. Le Cap Horn est franchi en fin de journée. La navigatrice exulte et sabre une bouteille de champagne dans le petit cockpit du plan Harlé.

Une fois le Cap Dur franchie, la pression redescend mais la fatigue s'installe. Skipper et bateau ont souffert dans le grand sud. Une dépression avec 50 nœuds dans le nez secoue le binôme au large des malouines.

Mi-février, les températures remontent et la navigatrice récupère. Elle doit faire face à des avaries électriques, des drisses cassées et un problème d'enrouleur. Mais le moral remonte à mesure que le soleil revient.

Le 4 mars, elle franchit de nouveau l'équateur et met le cap vers les Sables. Le bricolage est quotidien, mais la navigatrice tient bon. Les derniers jours de navigation sont éreintants, au près serré. Puis le 23 mars 1997, Cahterine Chabaud franchit la ligne d'arrivée du troisième Vendée Globe, et se classe 6^e et dernière de l'épreuve. Ils étaient 15 skippers au départ.

Catherine aura mis 140 jours pour boucler le parcours du Vendée Globe, entrant dans l'histoire en devenant la première femme à finir classée. Elle sera suivie par Ellen Mac Arthur, Anne Liardet, Karen Leibovici, Samantha Davis, Dee Caffari, Clarisse Crémer, Pip Hare, Miranda Merron et Alexia Barrier.

Choisissant de passer à l'Est de Gran Canaria, elle reste au contact de Bertrand de Broc et d'Éric Dumont. Après deux semaines de navigation, Catherine traverse pour la première fois le Pot au Noir et s'adapte à une navigation dans des grains aussi violents qu'imprévisibles.

Le 21 novembre, elle passe l'équateur et s'engage dans l'hémisphère sud. Elle souffre un peu dans l'alizée soutenu de Sud-Est, qui l'oblige à naviguer au près serré pendant plusieurs jours.

Tandis qu'Yves Parlier cravache en tête avec 400 milles d'avance, Catherine s'engouffre dans le grand sud dans un groupe composé de Pete Goss, Raphaël Dinelli et Patrick de Radigues. Heureuse d'être en mer, elle effectue une ascension de son mât le 26 novembre, afin d'assurer un check up technique.

Elle prépare son bateau à entamer de longues semaines dans les mers du sud, tout en fêtant son 34^e anniversaire en solitaire.

Le 1^er décembre, elle apprend l'abandon d'Isabelle Autissier suite au bris de l'un de ses safrans. Le 4 décembre, elle entre dans les quarantièmes et aperçoit son premier albatros. La flotte commence à connaître des soucis techniques. Catherine salue la simplicité de son bateau, gage d'une grande fiabilité. Elle enchaine de belle journée à 12 nœuds de moyenne.

Yves Parlier et Thierry Dubois abandonnent à leur tour, pour la même raison qu'Isabelle Autissier. Le froid et l'humidité s'installent à bord. Le record de vitesse du bateau est battu, avec une pointe à 20.5 nœuds.

Une entrée tonique dans l'Océan Indien

Le 12 décembre 1996, Catherine change d'Océan et s'engage dans l'Indien. Mais la longue houle sauvage a laissé place à une pétole éreintante, qui n'aide pas la navigatrice à rattraper la tête de flotte. Malgré sa dernière place, elle garde le moral. Le 50^e Sud est coupé quelques jours plus tard, accompagné de conditions typiques des mers australes.

Dans une vilaine dépression avec des vents de 60 nœuds, le bateau est roulé par une énorme déferlante qui cause de nombreux dégâts. Vit de mulet de l'artimon HS, gréement détendu, et intérieur retourné, ordinateur détruit : le Grand Sud est maintenant fidèle à sa réputation.

Le naufrage de Dinelli, Bullimore et Dubois

Privée de communications avec la terre, les jours suivants sont difficiles. Les deux éoliennes rendent l'âme. Seul le générateur peut produire de l'électricité. De plus, plusieurs bidons de gasoil ont explosé dans la soute avant lors du retournement. A l'approche de Noel, les conditions s'améliorent et les communications sont rétablies. Mais l'euphorie est de courte durée. Catherine apprend que Raphaël Dinelli a déclenché ses balises de détresse. Concurrente la plus proche avec Pete Goss, elle se déroute pour lui venir en aide.

C'est finalement le skipper anglais qui parviendra à repêcher in extremis le skipper dans son radeau.

Le 5 janvier, c'est Tony Bullimore et Thierry Dubois qui font naufrage à leur tour. Peu de temps après, Gerry Roof cesse de communiquer avec la terre…

Un Pacifique tonique avant la libération du Cap Horn

Mi-janvier, Catherine passe au large de la Nouvelle Zélande, et rencontre un peu de soleil, ce qui lui remonte le moral. Mais un filet de pêche rempli d'algues se loge dans sa quille, et lui causant de nouveau une frayeur inutile. Les dépressions s'enchainent, plus ou moins fortes. Yves Parlier et Patrick de Radigues, après leur escale forcée, naviguent à proximité de Catherine.

Au 80^e jour de course, l'entrée dans le Pacifique est imminente. Catherine mettre 15 jours à le traverser, sans avaries majeures, malgré la violence des dépressions subies.

Le 5 février, c'est la délivrance. Le Cap Horn est franchi en fin de journée. La navigatrice exulte et sabre une bouteille de champagne dans le petit cockpit du plan Harlé.

Une remontée de l'Atlantique marquée par de nombreuses avaries

Une fois le Cap Dur franchie, la pression redescend mais la fatigue s'installe. Skipper et bateau ont souffert dans le grand sud. Une dépression avec 50 nœuds dans le nez secoue le binôme au large des malouines.

Mi-février, les températures remontent et la navigatrice récupère. Elle doit faire face à des avaries électriques, des drisses cassées et un problème d'enrouleur. Mais le moral remonte à mesure que le soleil revient.

Le 4 mars, elle franchit de nouveau l'équateur et met le cap vers les Sables. Le bricolage est quotidien, mais la navigatrice tient bon. Les derniers jours de navigation sont éreintants, au près serré. Puis le 23 mars 1997, Cahterine Chabaud franchit la ligne d'arrivée du troisième Vendée Globe, et se classe 6^e et dernière de l'épreuve. Ils étaient 15 skippers au départ.

Catherine aura mis 140 jours pour boucler le parcours du Vendée Globe, entrant dans l'histoire en devenant la première femme à finir classée. Elle sera suivie par Ellen Mac Arthur, Anne Liardet, Karen Leibovici, Samantha Davis, Dee Caffari, Clarisse Crémer, Pip Hare, Miranda Merron et Alexia Barrier.