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Jean Lacombe est un drôle de marin. Un homme qui a des idées et qui les mène jusqu'au bout. Son aventure maritime commence quand, sans aucune expérience maritime, il se dessine un bateau et le construit. Ainsi naitra Hippocampe, un voilier de 5,50 m avec une quille longue, avec lequel il traversera une première fois l'Atlantique, reliant Toulon à New York en solitaire : à l'époque, une prouesse sur un voilier si petit.
Par la suite le marin s'est illustré en s'inscrivant 2 fois à la transatlantique Anglaise. La première fois, il fera partie des 5 inscrits de la première édition en 1960 sur un Cap Horn (un voilier de 6,50 m dessiné par Jean-Jacques Herbulot et construit par le chantier Jouët en contreplaqué). Il arrive dernier de cette course, mais prouvant au passage son bon sens marin et la qualité des voiliers en contreplaqué.
