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Cette course autour du monde en double sur des IMOCA se déroule tous les 4 ans, s'intercalant avec le Vendée Globe. Cela permet aux équipes qui s'engagent sur un programme de plusieurs années d'avoir de la visibilité entre la Route du Rhum 2018 et la Transat Jacques Vabre 2019.
Depuis 10 ans, la Barcelona World Race quitte Barcelone, port de Méditerranée, pour un tour du monde sans escale en double. Cette année une escale à Sydney avait été rajoutée pour permettre aux équipages de changer un équipier. Cette escale visait aussi de développer la classe aux antipodes.
