Pas possible de clôturer le chapitre de la motorisation sans évoquer l'importance considérable du système de diminution de la pollution et de la consommation nommé "Econokit". Un système que j'ai déjà utilisé pendant des années avec satisfaction à bord de notre précédent catamaran. S'agissant d'un voilier, l'importance en était alors moindre.
Le principe consiste à injecter dans le collecteur d'admission du moteur, un mélange d'air saturé d'humidité ayant subi une transformation moléculaire par un passage dans un "réacteur" chauffé à 300 degrés. L'objectif est d'obtenir une combustion plus complète assortie d'une diminution des gaz imbrulés.
Jusqu'à 40% d'économie de carburant !
Le gain ainsi réalisé en termes de consommation de carburant atteint couramment les 25% sur des moteurs de conception "classiques", et peut dépasser les 40%. Il en va sans doute autrement sur les moteurs modernes à injection pilotée électroniquement de type "commonrail", mais ça, je l'ignore.
À bord de Catafjord (mon précédent catamaran à voile de 60 pieds), j'étais parvenu à un gain de 40%. Avec la Lady, j'ai des difficultés plus importantes à y parvenir, car les moteurs sont plus gros et équipés de turbos. Cependant, dans l'état actuel de mes travaux, j'ai obtenu plus de 40% d'économie de carburant, en descendant à 0,63 litre/mille à 7,5 nœuds.
Un système utilisé sur les machines agricoles
Ces systèmes sont beaucoup utilisés sur des tracteurs et autres machines agricoles, sur lesquels il est aisé de trouver le moyen de chauffer le réacteur en le fixant simplement à la tubulure d'échappement avec des colliers métalliques.
Il n'est pas possible de procéder de la sorte avec des moteurs marins, car leur conception est régie par des règles différentes (l'échappement est refroidi par eau), et on ne trouve aucun endroit accessible où une telle température est disponible.
J'ai donc été amené à chauffer mes réacteurs à l'électricité.
Un grille-pain pour chauffer…
Il m'a fallu confectionner moi-même un chauffage sur-mesure à l'aide de fil de tungstène récupéré dans un grille-pain que j'avais désossé. Mes nombreux essais ont fini par aboutir à des résultats excellents qu'il ne reste plus qu'à confirmer sur du long terme.
Lorsque l'expérience sera totalement achevée, il sera même facile de se faire réaliser des chauffages spécifiques par n'importe quel fabricant. Avis aux amateurs…
Dans l'épisode suivant, l'auteur nous explique la modification des échappements pour limiter les fumées et les salissures
