Le 1er février 2019, en pleine tentative de Trophée Jules Verne, Spindrift 2 cassait son safran de flotteur tribord, dont la mèche s'était rompue entre les deux paliers. Son skipper Yann Guichard annonçait alors l'arrêt de sa tentative de tour du monde sans escale en équipage. Après cinq jours de navigation, le trimaran noir et or a rallié le port de Fremantle (à côté de Perth, Australie-Occidentale) et devrait prochainement être rapatrié en France par cargo. Une solution qui se révèle plus pratique puisqu'il faudrait attendre 3 semaines la livraison de nouveaux safrans, comme l'explique Yann Guichard.
"On va déjà démonter le safran et on s'organise pour faire ramener le trimaran par cargo. On a bien évidemment un doute sur l'autre safran et c'est prendre un risque de revenir par la mer à notre base, vu que nous sommes quasiment à l'autre bout du monde. Tout l'équipage et les cinq hommes du team technique qui nous ont rejoints vont se focaliser sur la préparation de ce retour cargo : il faut démâter et mettre le bateau propre pour ce voyage."
Une casse inexpliquée
" Nous avons cassé le safran du flotteur tribord après les Kerguelen : on ne sait pas exactement à quel moment, mais Thierry Chabagny qui était à la barre, a indiqué qu'elle devenait très dure. Or nous n'avons rien touché ! Nous étions bâbord amures en train de remonter vers l'Est-Nord-Est toujours au portant sous gennaker. Comme c'était de nuit, nous avons tenté de savoir pourquoi : le parallélisme, la tension des drosses, un objet dans les safrans… Mais rien de tout cela. Et quand nous avons changé de barreur, toujours le même effet : difficile de lofer ou d'abattre. Cela devenait même de plus en plus "inbarrable", car le bateau faisait ce qu'il voulait. On s'est rendu compte au petit jour que la mèche du safran tribord était cassée entre les deux paliers, à l'intérieur du flotteur. Le safran ne tenait plus à grand-chose et partait en latéral : il faisait sa vie au gré des vagues et des accélérations…" explique Yann Guichard.
Une grosse déception et une analyse en attente
" Nous allons analyser ce qu'il s'est passé, mais je ne cache pas que je suis extrêmement déçu et tout l'équipage avec moi : nous étions plutôt bien placés et dans les temps du record avec des conditions plutôt favorables à suivre… Et puis après le démâtage avant même le départ il y a un an, cela fait la deuxième fois que le matériel nous lâche ! Là, on a eu la chance de ne pas avoir perdu le safran parce qu'il aurait pu arracher le bas du flotteur… Nous allons pouvoir regarder si c'est un défaut de fabrication ou un mauvais calcul de structure. Certes nous avons effectué ce périple jusqu'aux Kerguelen essentiellement en bâbord amures, mais tout de même : nous n'avons jamais tiré plus que nécessaire sur le bateau avec beaucoup de vent très portant, entre 140° et 155°. Spindrift 2 va beaucoup plus vite qu'il y a trois ans lors de notre première tentative : nous avions les cartes en main malgré des conditions météorologiques moins favorables que celles d'IDEC Sport dans l'océan Indien ! C'est vraiment frustrant de savoir que nous n'avons rien touché, que nous n'avons rien fait d'anormal pour que cela se produise…" continue le skipper.
Comprendre pour décider
Avant de décider de la suite du programme à bord de Spindrift 2, Yann Guichard se laisse le temps de comprendre ce qu'il s'est passé, comme il l'indique.
" Pour l'instant, on se concentre sur les explications à trouver pour cette casse de safran : au-delà du coût, c'est aussi un délai de fabrication et les chantiers sont plutôt occupés ces prochains mois… S'il faut refaire une pièce différente, cela va prendre beaucoup de temps. C'est encore un peu tôt pour savoir ce que nous allons décider : il faut attendre la réunion que nous allons organiser avec tous les intervenants et les analyses de cette casse. On va d'abord se poser et réfléchir avant de prendre une décision quant à la suite du programme, Trophée Jules Verne ou pas l'hiver prochain…"
