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Le vent crée la houle
La houle est le mouvement ondulatoire de la mer. Celui-ci se forme suite à un champ de vent lointain. Pour le comprendre facilement ce phénomène, il suffit de jeter un caillou au centre d'une mare. L'impact du caillou correspond au vent. Il va lever de grosses vagues juste autour de l'impact du caillou puis ces vagues vont se propager circulairement dans toutes la mare en diminuant progressivement : c'est la houle. Plus on est éloigné de l'impact et plus cette houle diminue. Mais celle-ci peut porter à très longue distance.
Un phénomène à prendre en compte pour la navigation
La houle est assez régulière. Son amplitude se mesure par la hauteur de la crête (haut de la houle) au creux. Elle peut avoir quelques centimètres à plusieurs mètres suivant les océans. Voilà pour la hauteur, mais la longueur d'onde (distance entre 2 crêtes) est aussi très importante à prendre en compte. Une longue houle, même creuse est beaucoup plus maniable qu'une houle courte.
